Não se pode alterar o destino...
Um livro inteligente cativante e tocante de Riley, que nos lembra que as escolhas que fazemos geralmente têm consequências de longo alcance, e os esqueletos sempre parecem encontrar o caminho para a superfície, não importa o quão bem estejam enterrados.
O prólogo começa nos apresentando Megan, uma personagem envolta em mistério, alertando a jovem Leah sobre um perigo iminente: "Ele voltará para encontrá-la nos pântanos... você não pode alterar o destino... você deve tomar cuidado com ele." Um vislumbre da tensão que estava por vir.
Situado nas décadas de 1970 e 1980, esta é a história de Leah, uma jovem que passa de uma vida tranquila em Yorkshire para uma das modelos mais reconhecidas do mundo. No entanto, ninguém pode fugir do passado e Leah se encontra em perigo pela família para a qual sua mãe trabalhava. Há também a história de David e Rosa, crianças polonesas que se encontram no campo de prisioneiros nazista de Treblinka. Como Leah, seu passado os alcança, segredos vêm à tona e colocam vidas em perigo.
A história se desenrola ao longo de duas gerações, conectando a Polônia devastada pela guerra, as paisagens exuberantes dos pântanos de Yorkshire e as ruas movimentadas da Quinta Avenida de Nova York no final dos anos 70. No centro da história está a jovem e bela Leah Thompson e a enigmática família Delancey.
Nascida e criada em uma pequena vila nos pântanos de Yorkshire, Leah Thompson mora com sua mãe, Doreen, que é governanta de Rose Delancey, uma artista famosa, mas que agora vive longe dos holofotes e mantém seu passado trancado com segurança.
Leah cresceu ao lado do misterioso e perturbador filho mais velho de Rose, Miles, e de sua rebelde filha adotiva, Miranda.
Rose tem um irmão, David, de quem está afastada. Em um verão, David manda seu filho, Brett, para passar férias na casa da tia. Quando Leah chama a atenção da influente e problemática família Delancey, ela sabe que sua vida nunca mais será a mesma.
O verão muda a vida de todos: Leah é descoberta por uma agência de modelos e levada para a cidade grande, onde encontra conforto em novas amizades e na possibilidade de enviar dinheiro para casa, Leah logo está conquistando o mundo da moda dos anos 1980, viajando de Milão para Londres e Nova York, e vivendo uma vida de luxo. A carreira de Rose ganha um novo fôlego e a vida de seus filhos passa por mudanças. A vida de todos progride e, quando Leah convida suas antigas amigas para seu aniversário de 21 anos em Londres, as coisas tomam um rumo sinistro.
Enquanto duas gerações de segredos ameaçam vir à tona, Leah também é assombrada por uma profecia fatal e esquecida, uma que esperava que morresse, mas agora ela precisa lutar se quiser desafiar o destino que foi traçado para ela.
Acompanhamos uma ampla gama de personagens, mas Leah, em particular, é bem desenvolvida. Nós a conhecemos de uma perspectiva onisciente, o que nos permite pairar como um pássaro sobre a história. Olhamos por cima do ombro dela enquanto ela desenvolve sentimentos por alguém da família Delancey, quando ela experimenta decepções e também durante os momentos tensos em que ela está sob imensa pressão.
O livro é narrado por meio de múltiplas linhas do tempo e múltiplos personagens que abrangem gerações, o que torna difícil prestar atenção no início, entender quem é quem e como se relacionam. Mas é esse estilo de escrita que realmente cria uma narrativa coerente, mantendo-nos virando página após página para descobrir o que acontece a seguir com cada personagem.
A Garota Oculta, originalmente publicado em 1993, reescrito por seu filho Harry, é uma homenagem brilhante ao legado de Lucinda Riley.
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